O grupo de entretenimento No Saints, fundado por Stephen Thomas, anterior dono da Luminar, acaba de acrescentar a marca Wonder ao seu portfolio crescente de espaços depois de comprar mais quatro estabelecimentos nocturnos no Reino Unido. Já com vários destes espaços em funcionamento, tal como o Wonder Lounge, Wonderland e o Wonder Years, o primeiro clube a abrir foi o Wonderland em Sutton, no Surrey, no mesmo local onde antes estava o clube Luminar Leisure Liquid e que durante algum tempo existiu com o nome de Kinetic, nessa altura explorado por uma gestão independente. Esta é a vida normal no círculo de clubes, onde a renovação é uma constante e onde também a força dos grandes grupos empresariais se faz sentir cada vez mais.
Para se encarregar da renovação deste espaço com uma capacidade para 900 pessoas, Stephen Thomas voltou a contratar a empresa de decoração Dakota House of Design, encarregando-os de adaptar o tema Alice no País das Maravilhas (Alice in Wonderland) no seu projecto. A iluminação do clube foi encomendada a Ian Kirby da empresa LED Projects que ajudou a animar este projecto surreal com um deslumbrante sistema de luzes que contribui bastante para o ambiente temático.
A integração do equipamento nesta instalação foi feita pela empresa Cosmic Electronics, liderada por Mark Damon, a quem a Kirby encomendou toda uma série de novos sistemas da marca italiana SGM para todos os efeitos automatizados. A decisão foi de imediato aplaudida pelo integrador que afirma que “esta nova geração de iluminação da SGM é excitante e muito interessante e acreditamos que vai bastante longe”. A iluminação especificada por Ian Kirby tinha que ser suficientemente versátil para acomodar o programa de entretenimento burlesco previsto para o Wonderland, onde está prevista a actuação regular de comediantes, contorcionistas e acrobatas, para além naturalmente dos momentos intensos de dança que se pretende animem este clube multifacetado, orientado para um público mais adulto.
Ao mesmo tempo, a intenção da Dakota House of Design era a de que os clientes tivessem a sensação de estarem a interagir com uma espécie de cenário de um reality show na televisão. “Acho que esse foi um dos motivos principais porque o Stephen nos contactou”, explica Kirby. “Nós temos trabalhado muito em projectos de iluminação para estúdios de televisão e os programas do tipo X-Factor são exactamente o que os públicos estão habituados a ver hoje em dia. Os sistemas de iluminação da SGM são perfeitos para isso, porque são silenciosos, versáteis e produzem excelentes feixes de cores saturadas”.
Um dos produtos mais importantes neste projecto foram precisamente dez dos novos strobes LED brancos SGM X-5 – uma solução revolucionária que veio renovar esta categoria de produtos, libertando-a do consumo extremo das tradicionais fontes de xénon usadas até hoje. A Cosmic Electronics instalou no clube dois conjuntos de cinco unidades, disposto em linha e a disparar sobre a pista directamente dos balcões existentes em cada um dos lados, de forma a gerar efeitos cegadores de luz branca intensa de forma sincronizada.
Segundo Mark Damon comenta, “Estes X-5 são extremamente eficientes em termos energéticos e conseguimos inclui-los numa instalação onde antes seria impossível ter dez strobes convencionais a funcionar. Sobretudo, conseguimos gerar um efeito que consideramos único ao programarmos sequências de strobe apenas passíveis de serem realizadas com este tipo de unidades. Os X-5 são sistemas de desenho simples e de perfil discreto, ideais para instalações arquitecturais e que têm uma instalação simples graças ao seu adaptador de parede”.
Esta nova gama de sistemas da SGM, de que os strobes X-5 são apenas um dos primeiros exemplos, surgiu do projecto recentemente iniciado pela marca, após a contratação de Peter Johansen (fundador da Martin Professional e actual director de desenvolvimento da SGM), fazendo parte de um programa de soluções LED inteiramente nova, mais eficientes e que respondem tanto às necessidades do mercado de entretenimento como ao mercado arquitectural. Estes projectores LED usam sistemas de arrefecimento melhorados, com novo software para monitorizar continuamente o funcionamento de todas as partes vitais dos projectores e protocolos de controlo implementados de forma a garantir o melhor desempenho das fontes LED, criando soluções extremamente luminosas que são perfeitas para teatro, estúdios de televisão, grandes espectáculos e instalações. O primeiro produto deste programa de desenvolvimento é o strobe LED X-5 (branco) que é quase que um cegador (blinder) tal é a intensidade da luz emitida, usando 3000 LEDs Welly Power, com uma longevidade estimada em 50 000 horas e um consumo 80% inferior a um strobe convencional.
Esta nova gama de soluções LED patenteadas pela SGM inclui sete novos produtos, dos quais se conhecem já o painel CC-4 de 4x400 watts com especificações IP65; o painel Wash Q-7, que utiliza 1200 díodos Welly Power; e os painéis rectangulares de cabeça motorizada MP-5 Wash e P-5 com um novo sistema de LEDs que permite mapeamento de vídeo inteligente.
Por cima da pista, Ian Kirby especificou um truss circular com um diâmetro de seis metros, onde foram instalados oito populares projectores motorizados Idea Beam 300 da SGM. O feixe destes projectores pode assumir todas as cores e as formas que complementam a vasta gama de efeitos previstos, incluindo um sistema de mistura de cor CMY, oito cores rotativas mais branco, oito gobos rotativos indexáveis individualmente criados à medida para a instalação e um prisma rotativo de três faces. Estes projectores motorizados são complementados por seis projectores Idea 250 Spot e oito Idea 575 Wash, todos os quais incluem rodas de efeitos com formatação do feixe, filtro de frost e sistema de mistura de cor CMY.
A completar a estonteante acção da instalação no Wonderland estão ainda 18 focos Idea Par Leds da SGM, os quais se encarregam também de outras funções adicionais. Ian Kirby e Mark Damon estavam tão impressionados com a decoração das paredes, com enormes flores, desenhadas pelo designer de interiores Terri Naylor, da Dakota House of Design, que estes decidiram equipar os projectores Par Led com pálas de forma a que os seus focos incidissem sobre os enormes elementos recortados de vinil brilhante, criando reflexos que ajudam a animar os elementos gráficos e a dar-lhes uma profundidade extra. Este tipo de iluminação e os diferentes cenários programados para os projectores motorizados foram armazenamentos em diferentes templates que estão disponíveis aos operadores no clube através de ficheiros ShowCAD, todos eles programados por Greg McLennan.
Um desses operadores é o light-jockey Jenton Hollingum, também ele com formação em iluminação teatral e que se mostrou encantando com o arsenal de ferramentas que foi colocado ao seu dispor. “Este é sem dúvida o melhor sistema de iluminação com que já tive a oportunidade de trabalhar e os strobes são os mais luminosos com que alguma vez trabalhei”.
De acordo com o experiente gerente do Wonderland, Jay Davidson, o padrão da instalação feita pela Cosmic Electronics foi simplesmente de primeira classe. “A iluminação é fenomenal”, afirma. “Toda esta tecnologia integrada é capaz de proporcionar uma experiência única a toda uma nova geração de “clubbers”, que nunca foram expostos antes a este tipo de dinâmica”.
Segundo o próprio dono do clube Stephen Thomas, “a No Saints é uma viagem e ter uma equipa de talentos que percebe o mercado dos clubes nocturnos torna essa viagem ainda mais interessante e divertida. O Wonderland é um espaço de fuga ao quotidiano e ter trabalhado com o Ian Kirby e a sua equipa assegurou exactamente a qualidade de iluminação com que sonhávamos e muito mais”.
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